
La selección uruguaya de fútbol recibirá el sábado (hoy) a Paraguay por la eliminatoria sudamericana al Mundial del 2010, en un partido en el que el local intentará mantener el sueño de la clasificación y el visitante buscará afianzarse en lo más alto de la tabla.
Paraguay encabeza con comodidad la eliminatoria con 23 unidades, por encima de las poderosas selecciones de Brasil, con 17 puntos, y de Argentina, con 16.
La "celeste", por su parte, está en el quinto puesto con 13 puntos, por debajo de Chile, que también acumula 16 unidades.
Los equipos se enfrentarán en el Estadio Centenario de Montevideo a las 17.00 hora local (2000 GMT) en un encuentro que será dirigido por el árbitro brasileño Carlos Simón.
Uruguay, que quedó fuera del último Mundial tras perder en un repechaje con Australia, buscará alimentar la esperanza de clasificar de forma directa a Sudáfrica.
"Tenemos un gran plantel y hay que demostrarlo el sábado en la cancha porque no nos queda otra, estamos en la recta final de las eliminatorias. Ahora nos jugamos la clasificación", comentó el defensa Diego Godín.
El entrenador de la selección "celeste", Oscar Tabárez, confirmó el viernes por la tarde el equipo que saldrá al campo de juego, según informó en un comunicado la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF).
El técnico optó por el guardameta Sebastián Viera, del Villarreal de España, para ocupar el arco ante la ausencia de Fabián Carini, quien disputó más de 70 partidos con el equipo.
El rendimiento de Carini decayó últimamente, y Tabárez lo dejó fuera de la lista de convocados.
Asimismo, la ofensiva charrúa estará a cargo del atacante Diego Forlán, quien lleva anotados 19 goles en la liga española con el Atlético de Madrid, y de Luis Suárez, del Ajax de Holanda.
Los uruguayos, que reconocieron la dificultad que implica superar a la cerrada defensa paraguaya, dijeron que intentarán abrir el marcador lo más rápido posible para calmar la ansiedad de la afición local.
Al mismo tiempo procurarán cuidarse de los contragolpes.
"Hay que tener cuidado con lo que hagamos en la defensa porque cualquier mínimo error se paga caro. Si ellos nos llegan a hacer un gol de entrada, se nos va a complicar mucho", dijo el volante Diego Pérez.
"Es fundamental combatir el entusiasmo de la gente y que no nos mate la impaciencia que siempre aparece en las tribunas. Un gol nuestro calmaría a todos, pero uno de ellos sería complicado", comentó el mediocampista Sebastián Eguren.
Uruguay viene de empatar de visitante 2-2 ante Bolivia, mientras que Paraguay derrotó 1-0 a Perú en Asunción.
SEGUIR GANANDO
Para el encuentro, al que asistirá como espectador el presidente paraguayo Fernando Lugo, se llevan vendidas más de 30.000 entradas y se espera la llegada de unos 6.000 aficionados guaraníes.
El partido de la undécima jornada será para los visitantes una oportunidad de confirmar su buen momento futbolístico, y prometen continuar por esa senda cuando están un paso de asegurar la clasificación.
"Paraguay no tiene que cambiar la forma de jugar, por más que Uruguay nos conoce y ha estudiado mucho lo que es Paraguay, no hay que cambiar. Hay que seguir con ímpetu y ganas de buscar seguir adelante", dijo a periodistas Pedro Benítez.
El entrenador de la selección paraguaya, el argentino Gerardo Martino, tampoco confirmó el equipo y dijo el jueves que mantenía dudas en la conformación de la zaga.
"Tenemos que jugar el partido como si fuera una final. Si hasta ahora jugamos los partidos como finales y nos dio resultado no podemos bajar ese ritmo", comentó Paulo Da Silva.
Martino no podrá contar con el delantero Roque Santa Cruz debido a una lesión en una rodilla, ni con el defensa Claudio Morel Rodríguez, quien sufrió un desgarro en una pierna.
Los primeros cuatro equipos clasificarán directamente al torneo de Sudáfrica, mientras que el quinto deberá disputar una repesca con un representante de la CONCACAF.
Uruguay formará con: Sebastián Viera; Maximiliano Pereira, Diego Lugano, Diego Godín, Martín Cáceres; Diego Pérez, Sebastián Eguren, Alvaro Pereira, Cristian Rodríguez; Luis Suárez y Diego Forlán.
La probable alineación de Paraguay es la siguiente: Justo Villar; Darío Verón, Julio César Cáceres, Pedro Benítez, Paulo Da Silva; Enrique Vera, Jonathan Santana, Cristian Riveros, Aureliano Torres; Salvador Cabañas y Nelson Haedo.